主要通地设在美国本土及其盟国的大型监听站的卫星天线来截获卫星通信信息，并利用一些小型监听设备来截收世界各大城市之章的通讯、海底电缆的信息和互联网上的数据流。
       大部分工作由计算机将与数据库中关键词相关的信息过滤出来，让系统对其自动记录并分析，其中重要部分再交由工作人员深入分析。
       2002年美国在本土及世界各地设有47个大型监听站，加上各种电子侦察卫星、高空飞机、间谍船和潜艇，完全有可能接收到一般家庭中的无线电话防盗信号，甚至一些外国元首在轿车中的谈话。
       据说，全世界95%的通信都要经过“梯队”高速计算机的过滤，全部电话、文传、电子邮件都会被它截获。

      附：由于目前社会上通用的电脑系统均为美国制造的WINDOWS系统，因此很多机密都被轻易地为美国人所  用，目前一些国家都在机密系统中放弃使用由美国提供的软件了。